태풍은 어떻게 해서 발생할까?

태풍현상은 마치 자동차에 있는 가솔린 엔진과 같은 거대한 열 엔진에 비교할 수 있는데, 바다 위 대기 중의 습기는 태풍을 일으키는 연료 역할을 한다.

해수면이 햇볕에 가열되면 해수표면으로부터 습기가 응축된 상태로 시계반대방향의 나선형으로 대기 중으로 빨려 올라간다. 이에 따라 공기를 냉각시켜 저기압이 되고 대기 중의 수증기를 응축시킨다. 이것을 쉽게 설명하면 마치 굴뚝 모양으로 냉각된 공기가 대기 중으로 뻗쳐있고 그 꼭대기에는 따뜻한 공기가 나선형 시계방향으로 퍼져 나간다고 할 수 있다. 이렇게 계속해서 대기 중으로 빨려 올라가면서 퍼져나가는 공기의 나선형 운동은 그 밑 부분 공기로부터 열과 습기를 흡수하게 되며, 이 현상이 가속화됨에 따라 태풍이 만들어진다.