한국해양과학기술원(원장 김웅서, 이하 KIOST)은 올해 7월의 동해 평균 해면수온이 평년(1991~2020년) 평균보다 2.7℃가 높은 22.2℃를 기록했으며, 이는 최근 40년 중 가장 높은 수치라고 밝혔다. 같은 기간 전 지구 해면수온이 0.3℃ 상승한 점을 감안한다면 동해의 수온 상승폭이 상대적으로 매우 높게 나타난 것이다.

동해의 7월 평균 수온은 1980년대 18.9℃, 2010년대 19.8℃로 지난 30년간 약 0.9℃가량 상승했는데, 올해 7월은 수온이 가장 높았던 2010년보다 1.5℃나 높을 정도로 수온이 급격히 상승했다. 또한, KIOST에서 운영 중인 독도 해양관측 부이에서도 관측이 시작된 2009년 이후 올해 7월의 평균수온이 가장 높았던 것으로 확인됐다.

IPCC는 제54차 총회(7.26~8.6)에서 2021~2040년 중 지구 온도가 산업화 이전(1850~1900년)보다 1.5℃ 가량 상승할 가능성이 크다는 내용을 담은 제6차 평가보고서를 승인했다. 이 보고서에 따르면, 지구 평균 수온의 상승속도가 갈수록 빨라지고 있으며, 최악의 시나리오(SSP5-8.5)에 따르면 2081~2100년에는 1995~2014년 대비 수온이 약 2.89[2.01-4.07]℃ 상승할 것으로 전망했다. 동해의 해면수온 상승 속도가 전 지구 평균보다 빠르며, 최근 울릉도 주변에서 적조현상이 나타나는 점 등을 감안할 때 지속적으로 우리나라 주변 해양환경 감시와 대비가 필요하다.
 * IPCC(Intergovernmental Panel on Climate Change), 기후변화에 관한 정부간 협의체

이번 사실은 KIOST 해양기후예측센터에서 미국 해양대기청(NOAA)이 제공하는 일평균 해면수온 자료를 분석하면서 밝혀졌다. 센터에서는 해양기후 시범 계절 전망과 함께 매월 해양기후 지표를 분석한 자료를 내놓고 있어, 해양기후에 관심 있는 국민들은 센터 홈페이지(http://www.ocpc.kr)에서 확인이 가능하다.

김웅서 원장은 “해양열파, 적조, 갯녹음 등으로 인해 바다 환경과 생태계가 위협받고 있어 우리 일상에도 많은 영향을 미칠 것”이라며, “앞으로도 바다의 상태를 주의 깊게 관찰하고 추세와 변화를 분석, 예측함으로써 기후변화에 대응해 나가겠다.”고 밝혔다.